しばらく会えなかった川いい会の皆さんに挨拶・情報交換してから下流へ。

　下流はヌートリアが侵入してカメの越冬環境を荒らし、しばらくカメの姿も少なくなっていたのだが、今年は何故か次から次へと捕獲。クサガメとアカミミガメばかりだが僅かな時間で２０頭超え。

　まずは同じ場所で活動されている川いい会さんと挨拶して、ひとしきりおしゃべり。 　その後少し下流で罠かけして、さらにその下流で手取り＆目視調査。 　夏場に手取り調査はなかなか難しい。そもそも見つけにくいし見つけても逃げられることが多い。特にアカミミガメは逃げ足においては我々など足元にも及ばない。

　それに加えて近年のクレージーな暑さは、ボチボチいい年になってきた我々にはハードになってきている。これまでは罠かけ〜引き上げまでの間、手取り調査に加えて清掃活動や他の外来種駆除をしてきたが、これからは無理すれば他の方に迷惑をかけるだろう。 　夏場の調査は、罠かけ中心にして、引き上げまでは昼寝でもしているかな。

　かご罠をかけた後、支流の三条川へ。 　いつもは落ち込みのところまでしか調査しないのだが、その上流が今どうなっているのか観察。 　前はごく短い区間、生き物が見られる水路とその横に僅かに残った田んぼがあり、そこからアカミミガメが供給されていた。 　田んぼはさほど変わってはいなかったが、浚渫されたのか水路は妙にきれいになっていて、アカミミガメの姿は見られず。

　その後三条川の落ち込みを調査したが、大きなアカミミガメが2個体。上述の水路は件の区間を除くとガチガチの三面コンクリート護岸＋暗渠になって、町中の住宅地を流れるので、アカミミガメが生息する場所がない！三条川の落ち込みでは今回のように時々アカミミガメが見つかる。 　一体どこから湧いてくるのか？？　

　この日大正川は水源のため池の水門を開けたのか、流れが早かった。そのせいかかご罠での捕獲は僅か2個体のみ。

　よく罠を入れる深溜まりの両岸に一方はドッグフードのみ、一方はアジをエサにした罠を設置。 　7月の中池見の調査で、ザリガニバスターズの皆さんがかけておられたアメザリ罠にカメが入っていたので、罠の中で死んだザリガニを狙って入ったのか、エサのドッグフードで入ったのか確かめるためである。 　もしドッグフードにカメに対する強い誘引力があるなら非常に便利である（家庭用の冷凍庫にエサのアラなんかをストックするのには限界があるので）。 　引き上げまでの時間はいつもなら別の地点で清掃や手探りでの調査をするのだが、暑すぎるので上流を岸から歩いて観察。 　スッポンを複数確認。袋入りの玉石設置工事からしばらくはあまり姿を見なかったが、戻ってきているようである。 　また国内外来種のミズキンバイやアサザの広がり具合も確認。なかなか駆除できずにいたが、水草の方もあまりの暑さのためか、思いの外広がってはいなかった。

　２時間ほど観察した後、罠を確認。結果は右岸のドッグフードのみの罠にはアカミミガメ2、クサガメ2、左岸のアジの罠にはアカミミガメ4、クサガメ2が入った。 　アジの方がカメの数は多かったが、それが誘引力によるのか、たまたまなのかは分からない。ただドッグフードだけでもそれなりに入ることが分かった。これから、特に密度が高そうな場所での捕獲は、ドッグフードも使ってみよう！

　捕獲してケースに入れていたクサガメの糞からイヌビワが出てきたのも興味深かった。罠を設置した場所から少し下流に生えているのだ。私も熟すのを狙っていたが、クサガメに先を越されたようだ。

　茨木市の「自然楽習会in大正川」のお手伝い。 　子どもたちに安全に楽しく川で生き物と遊べるよう、川いい会さんや茨木市の職員さんが朝早くから準備してくださっていた。私達は堺からなので7時の集合からは遅れたが、罠掛けのためいつもより早くに到着。9時からイベント開始。暑く強い日差しも何のその。子どもたちの歓声があちこちで聞こえた。川島さんの投網にも興味津々。

　カメも短かい時間のわりには外来種ではあるが、クサガメとアカミミガメが入った。ちょうど条件付特定外来種指定についての「かめしばい」に、実物も加わった。「かめしばい」はnature worksの小村さん制作。特定外来生物とは何か、新しく条件付で指定されたアカミミガメやアメリカザリガニについて楽しく学べるよう作られたものである。きっと子どもたちにとって夏休みの良い学びになったただろう。

　川いい会さんにご挨拶して深溜まりに罠かけしてから、少し下流の中洲でカメ探し。 　カメを踏んで見つける季節になった（笑）。暑くなると中洲に上がったカメは普通に甲羅干しをするのではなく、草の中やに身を隠し、その下の乾いた土の上で休憩していることが多い。 　今回も目視ではなく、草の下の盛り上がりを踏んでクサガメを見つけた。広い中洲の中でも、「ここはおらんやろな」というところもあるが、基本ゴム長を履いて草むらを歩き回って探すので、体力がいる。これからの季節は暑さもだが、そういう意味で体力勝負なのだ。

　一通り調査を終えてから上流に行って川を観察。ありゃ〜、駆除したはずのミズキンバイが復活してるやんか。根っこが残っていたんや。

　今回はカメの調査と清掃活動も行ったが、メインはオオキンケイギクの駆除。護岸の法面に広がっている。 　一昨年、かなり頑張って少なくしたのだが、昨年サボってしまったら元の木阿弥。外来種駆除はそういうものだと改めて確認。根絶できないなら死ぬまで続けるべし！！

　別の場所で川いい会の幸ちゃんも黙々と作業されていて、後で合流。ちょうどよく顔を合わせる親子も川遊びに来ていて、カメの情報もいただいた。

カメは珍しくスッポンを捕獲。そしてまた珍しく、尻尾にヌマエラビルがついていた。

　川いい会さんと顔合わせした後、会のメンバーに加えて生き物お友達と一緒に川掃除、外来植物チェック、ヌートリアの巣のチェック、ガサガサなどもやりながら、ゆるゆるとカメの捜索〜捕獲。冬眠から覚めて動きが出てくるこの時期は、手探り捕獲は難しくなり、かといってかご罠はまだ使えず捕獲は少なめだったが、暖かな日差しに誘われて日光浴をしている個体も見られた。 　時々大正川の活動に遊びに来てくださっていたお友達が5月に東京に異動されることになり、寂しくなる一方で、後輩を連れてきてくださった。

　下流での調査。、河口のワンドよりはましだったが、ヌートリアが掘ったことによって中州が崩れ、結果カメ類の越冬にふさわしい横穴が少なくなっていた。

この日最初に捕れたのは飼育由来と思われるクサガメ。

　今回の区間ではクサガメ5個体のみの捕獲。それより目立ったのがヌートリア。3個体の目撃だったが、存在感ありすぎ。

　上流側で活動されていた川いい会さんにご挨拶して今回は早目に終了。 　ゴム長を買うために堺市の釣具屋に寄った。 　店の横には百済川が流れている。ちょっと覗いたところ、いつの季節？と思うほど普通にアカミミガメが甲羅干しし、プカプカ浮かんでいた。家庭排水が流れて多少は水温が高いのだろうが、恐るべし、アカミミガメ！！